Rocas Ígneas

Las rocas ígneas se forman cuando un magma se enfría y se solidifica. 

Las rocas ígneas extrusivas o volcánicas se forman cuando una lava se enfría sobre la superficie. 

El magma que se solidifica en zonas profundas produce rocas ígneas intrusivas o plutónicas.

Conforme el magma se enfría los iones que lo componen se disponen según modelos ordenados durante un proceso denominado cristalización. El enfriamiento lento se traduce en la formación de cristales bastante grandes. A la inversa, cuando el enfriamiento se produce rápidamente, el resultado es una masa sólida que consiste en diminutos cristales intercrecidos. Cuando el material fundido se enfría instantáneamente, se forma una masa de átomos desordenados a los que se conoce como vidrio.

Las rocas ígneas se clasifican casi siempre por su textura y su composición mineral, como lo son:

• Textura afanítica (de grano fino). Las rocas ígneas, que se forman en la superficie o como masas pequeñas dentro de la corteza superior donde el enfriamiento es relativamente rápido, poseen una estructura de grano muy fino denominada afanítica.

• Textura fanerítica (de grano grueso). Cuando grandes masas de magma se solidifican lentamente bastante por debajo de la superficie, forman las rocas ígneas que muestran una estructura de grano grueso denominada fanerítica.

• Textura porfídica. Una gran masa de magma localizada profundamente puede necesitar de decenas a centenares de miles de años para solidificar.

• Textura piroclástica. Algunas rocas ígneas se forman por la consolidación de fragmentos de roca individuales que son emitidos durante erupciones volcánicas violentas.

• Textura vítrea. Durante algunas erupciones volcánicas la roca fundida es expulsada hacia la atmósfera donde se enfría rápidamente.

Tarbuck, Lutgens y Tasa (2013). Texturas de las rocas ígneas. A. Afanítica (grano fino). B. Fanerítica (grano grueso). C. Porfídica (granos grandes rodeados por una matriz). D. Vítrea (enfriamiento demasiado rápido para formar cristales). Fuentes: E. Tarbuck, F. Lutgen y D. Tasa (2013). Ciencias de la Tierra, una introducción a la geología física. Edit. Pearson. Edic. 9. Páginas; 110-113, y 131.